NASA завершило сборку телескопа Roman и готовится к запуску в 2027 году

NASA официально завершило строительство космического телескопа Nancy Grace Roman Space Telescope, который станет следующей крупной орбитальной обсерваторией агентства после «Хаббла» и «Джеймса Уэбба». Запуск аппарата запланирован на май 2027 года с помощью ракеты SpaceX Falcon Heavy.

В конце ноября специалисты Центра космических полётов имени Годдарда успешно соединили внутренние и внешние модули телескопа, выполнив работы в рамках утверждённого графика. После этого проект перешёл к заключительному этапу наземных испытаний. По их завершении аппарат будет упакован и отправлен в Космический центр имени Кеннеди, откуда его выведут на орбиту со стартового комплекса 39A. В NASA отмечают, что миссия входит в решающую фазу реализации.

История проекта берёт начало в 2010 году, когда он разрабатывался под названием WFIRST. Позднее миссия была переосмыслена и получила имя Нэнси Грейс Роман — американского астронома и одной из первых женщин-руководителей NASA, сыгравшей ключевую роль в создании телескопа «Хаббл», за что её называют его «матерью».

Обсерватория будет работать в точке Лагранжа L2 и получит два основных научных инструмента. Широкоугольная камера WFI с разрешением 288 мегапикселей позволит за один кадр охватывать область неба, примерно в 200 раз превышающую поле зрения «Хаббла». Второй инструмент — коронограф — предназначен для детального изучения экзопланет. По оценке NASA, возможности телескопа Roman откроют новые перспективы для исследования структуры и эволюции Вселенной.